Un hospital de Nova York trasplanta per primera vegada un ull sencer

Un hospital de Nova York ha aconseguit per primera vegada trasplantar un ull sencer amb mitja cara inclosa. El pacient és un home de 46 anys que havia patit un greu accident laboral en què va perdre el nas, la boca i el braç esquerre. El trasplantament, que es va realitzar al maig, va requerir un equip de més de 140 cirurgians, infermers i altres sanitaris, i va durar aproximadament 21 hores, segons ha explicat la institució NYU Langone Health en un comunicat.

El pacient, Aaron James, és un veterà d'Arkansas que treballava com a electricista d'alt voltatge fins que va patir un brutal accident en 2021, quan la cara li va tocar un cable d'alta tensió. Fins i tot després de sotmetre's a diverses operacions reconstructives, James va perdre "l'ull i el braç esquerre —el dominant— per damunt del colze, el nas, els llavis, les dents davanteres, la galta esquerra, i la barbeta fins a l'os", ha detallat el centre de salut en un comunicat.

En les intervencions, els cirurgians van decidir tallar el nervi òptic tan a prop del globus ocular com fora possible perquè el pacient tinguera més opcions en el futur, la qual cosa ha permés que es realitzara el trasplantament. Encara que de moment no se sap si també recuperarà la vista en l'ull trasplantat, el nou òrgan "ha mostrat signes de salut extraordinaris, fins i tot el flux de la sang va directe a la retina", ha manifestat NYU Langone.

L'operació ha estat dirigida pel director del Programa de Trasplantament Facial de l'hospital, Eduardo Rodríguez, que va decidir combinar l'ull del donant amb cèl·lules mare derivades de la seua medul·la òssia. És la primera volta que fan servir cèl·lules mare en un nervi òptic per a tractar d'estimular-ne la regeneració. L'operació demostra que és possible realitzar aquest tipus d'intervencions, però encara falta comprovar si tindrà efectes positius en la restauració de la visió, o si només són cosmètics.