La CNMC multa amb 20,5 milions Repsol i li prohibix participar en contractes públics

La Comissió Nacional dels Mercats i la Competència (CNMC) ha multat amb 20,5 milions d'euros Repsol, Solred i Campsa per posar en pràctica en el 2022 una política comercial d'estretiment de marges abusiu en perjuí de les estacions de servici independents, que són les seues competidores.

L'estretiment de marges comercials és una conducta prohibida per a les empreses en posició de domini segons l'article 2 de la Llei de Defensa de la Competència (LDC) i l'article 102 del Tractat de Funcionament de la Unió Europea (TFUE). I durant el període sancionat, Repsol tenia una posició de domini en el mercat majorista de combustibles d'automoció a estacions de servici a escala nacional, per la qual cosa tenia una especial responsabilitat i estava obligat a ser "especialment responsable" de no restringir la competència.

En este cas, va afectar la venda de gasoli A (GOA) a estacions de servici rivals, que després subministren este combustible a clients professionals, principalment transportistes.

A finals del 2022, la CNMC va inspeccionar les seus de diversos operadors d'hidrocarburs després de rebre diverses denúncies d'associacions del sector i el desembre del 2023 va iniciar un expedient sancionador contra Repsol per un possible abús de la seua posició de domini en el mercat.

Estratègia comercial

La CNMC ha acreditat el desplegament d'una estratègia incompatible amb la seua posició de domini de les empreses del grup Repsol. L'objectiu era guanyar volum de vendes als seus competidors, les gasolineres independents o de baix cost, i revertir així la pèrdua de vendes i de quota de mercat que patien des del 2019.

L'estratègia va consistir a incrementar de forma generalitzada el preu de venda majorista de combustibles a les gasolineres independents, d'una banda. I de l'altra, al mateix temps, va impulsar una campanya de descomptes en les gasolineres del grup empresarial per als clients professionals que ompliren el dipòsit amb gasoli A (GOA), addicionals als 5 cèntims per litre que Repsol podia establir com a alternativa a la prestació patrimonial de caràcter públic exigida pel govern d'Espanya. Tot va derivar en una pràctica d'estretiment de marges, entre l’abril i el desembre del 2022, que va coincidir amb pujades en els preus dels carburants per la invasió d'Ucraïna per Rússia, que afectaren especialment al GOA, el preu del qual va superar per primera vegada el de la gasolina a Espanya durant sis mesos del 2022.

Amb esta operació, determinades estacions de servici independents van reduir dràsticament el seu volum de vendes de combustible GOA a professionals, mentre que Repsol incrementava les seues vendes i la seua quota de mercat. La conducta, segons la CNMC, és especialment greu perquè els competidors eren gasolineres de baix cost, que contribuïen a dinamitzar el mercat en zones d'alta demanda, ubicades en àrees fronteres o corredors estratègics de transport per carretera.

Sanció i prohibició de contractar

Per tots estos fets, la CNMC ha imposat la sanció de 20,5 milions d'euros que Repsol, Solred i Campsa, per una infracció molt greu de l'article 62.4.b) de la LDC. A més, les empreses tindran prohibit presentar-se a licitacions públiques per al subministrament de combustibles per a automoció Gasoli A per un període de sis mesos. 

Les empreses tenen ara el dret d'apel·lar a esta resolució davant de l'Audiència Nacional, interposant un recurs contenciós administratiu, en els pròxims dos mesos a partir de la notificació.