Sanitat amplia fins als 25 anys la vacunació gratuïta contra el virus del papil·loma humà

La vacuna contra el virus del papil·loma humà (VPH) ja és gratuïta també per a les persones de fins a 25 anys. Fins ara, la immunització estava inclosa en el calendari vacunal als 12 anys, tant per a xiquetes com per a xiquets, amb una única dosi. Ara, Sanitat amplia la cobertura per a protegir també la població que no s'ha vacunat durant l'adolescència. La vacuna té un preu pròxim als 170 euros.

La decisió respon a l'elevada capacitat de transmissió del virus. "Pràcticament tota la població entra en contacte amb ell", ha explicat María Garcés, subdirectora de Promoció de la Salut i Prevenció.

L'objectiu és immunitzar les persones que encara no han rebut la vacuna i que, per tant, continuen exposades al contagi. El VPH es transmet principalment a través de les relacions sexuals i, encara que en molts casos l'organisme elimina la infecció, en altres es manté de manera persistent. "Hi ha un percentatge de la població que no aconseguix eliminar-lo. Són les persones que es queden amb una infecció latent, que progressivament pot produir un càncer", ha advertit Garcés.

El virus inclou diferents variants capaces de provocar tumors. El més conegut és el càncer de coll d'úter, un dels més freqüents i letals entre les dones, però també pot causar càncers a la cavitat oral i a la zona anal, tant en hòmens com en dones. Qualsevol persona que mantinga relacions sexuals pot entrar-hi en contacte.

Les previsions apunten que els nous diagnòstics creixeran un 20% en els pròxims anys. A Espanya, l'any passat es van detectar 5.350 casos de càncer relacionats amb el virus i es van registrar 1.460 morts. A escala mundial, el VPH està darrere de més de mig milió de morts de dones.