Comença el Mundial més gran de la història

Ha arribat el dia. La gran festa del futbol mundial torna després de quatre anys de l'últim, celebrat al novembre i desembre del 2022 a Qatar. Este dijous 11 de juny del 2026 s'inicia el Mundial número 23 de la història. I serà un campionat especial per multitud de raons.

És la primera vegada que se celebra de manera simultània en tres països diferents: el Canadà, Estats Units i Mèxic. També serà el primer ampliat a 48 seleccions i comptarà amb setze seus diferents en setze ciutats repartides entre els tres països. El Canadà tindrà dos seus, Mèxic tres i els Estats Units onze.

Un Mundial que comença este 11 de juny amb un Mèxic - Sud-àfrica a l'estadi Azteca de Ciutat de Mèxic, però que tindrà dos cerimònies inaugurals més en els altres primers partits tant del Canadà com dels Estats Units contra Bòsnia i contra Paraguai, respectivament. Així, des d'este dijous i fins al diumenge 19 de juliol es jugaran un total de 104 partits fins a la final que es disputarà al Metlife Stadium de Nova Jersey.

En el camí un gran nombre de seleccions candidates com Espanya, França, Anglaterra, el Brasil, Argentina o Portugal que, per este orde, ocupen les primeres places en les apostes per a fer-se amb el títol. També d'altres debutants com l'Uzbekistan, Curaçao, Cap Verd o Jordània. Ja només el fet d'estar en la competició és una gran fita per al país.

Respecte de les grans figures del campionat, este serà, previsiblement, l'últim per a jugadors icònics que han marcat una generació. És el cas de Messi, campió amb l'Argentina al 2022 i que complirà 39 durant la disputa del Mundial. També de Cristiano Ronaldo, de 41 anys. Els dos jugaran el seu sisé Mundial amb els seus combinats. Però també serà el primer Mundial per a altres figures com l'espanyol Lamine Yamal o el noruec Erling Haaland.

El camí d'Espanya en el Mundial

La selecció espanyola, guanyadora del campionat al 2010 a Sud-àfrica, arriba com a una de les grans favorites a guanyar la competició. Els de Luis de la Fuente, enquadrats en el grup H, iniciaran el seu camí a la conquista del trofeu el dilluns dia 15 contra Cap Verd al Mercedes-Benz Stadium de la ciutat nord-americana d'Atlanta. Mateix escenari per al segon xoc, el diumenge 21 de juny contra l'Aràbia Saudií.

El tercer i últim duel de la fase de grups serà contra el que previsiblement és el rival més fort. Espanya s'enfrontarà a l'Uruguai el dia 26 de juny a l'estadi Akron de la ciutat mexicana de Guadalajara.

Espanya es classificarà per a setzens si finalitza entre les dos primeres de grup. En eixe cas, s'enfrontaria contra el primer o el segon del grup J en què estan l'Argentina, Algèria, Àustria i Jordània. En cas de finalitzar tercera de grup quedaria en l'aire la classificació i hauria d'estar entre els huit millors tercers dels dotze grups que conformen el Mundial.

Un Mundial més polèmic

Un esdeveniment de tanta envergadura i amb tants països involucrats no podia estar exempt de polèmica. La guerra de l'Iran i la participació de la selecció persa havent de jugar en territori nord-americà els tres partits de la fase de grups ha generat rebombori mediàtic. Els Estats Units de Donald Trump, que en un primer moment va arribar a suggerir que no participara, ha limitat tots els moments de la selecció iraniana que ha instal·lat el seu campament base a Mèxic i que només entrarà en els Estats Units el mateix dia de partit i únicament per a la disputa del xoc.

No és cap secret que els Estats Units és un dels països amb la política migratòria més dura. Fruit d'això ha sorgit altra polèmica. Un dels que està considerat com dels millors àrbitres d'Àfrica, el somali Omar Artan, ha sigut deportat i no podrà participar en la competició. El país nord-americà ha al·legat possibles vincles amb el terrorisme i ha impedit la seua entrada.

Mèxic tampoc es queda enrere pel que fa a aspectes extraesportius. Este mateix dimecres milers de manifestants han eixit als carrers de la capital per a visibilitzar la situació que viu el país amb centenars de milers de desapareguts. Reclamen ajuda al govern per a buscar els familiars que han pogut ser víctimes de les bandes de narcotraficants que tant de poder aglutinen en el territori.