Identifiquen un nou titanosaure a Espanya

El Qunkasaura pintiquiniestra és una nova espècie de titanosaure que han identificat en les restes d'un esquelet al jaciment de Lo Hueco (Fuentes, Cuenca) i que va viure fa aproximadament 72 milions d'anys. El dinosaure tenia un coll tan llarg que va arribar a fer a vint metres i pesar més de quinze tones.

Un estudi, publicat este dimecres en la revista Communications Biology, descriu esta nova espècie batejada amb un nom que fa referència a Cuenca, al pintor Antonio Saura i a la reina Pintiquiniestra, un personatge d'una novel·la grega que esmenta El quixot.

Un dels autors, el paleontòleg de la Universitat Nacional d'Educació a Distància (UNED) Francisco Ortega, explica que els ossos de Qunkasaura pintiquiniestra els van trobar al costat de molts altres en un nivell sedimentari descobert l'any 2007, durant les obres de les vies del tren Madrid-Llevant, al terme municipal de Fuentes.

Des de llavors, el jaciment ha donat moltes alegries a la ciència en forma de descobriments, que van des de la biologia evolutiva dels cocodrils i la història de les tortugues fins al coneixement més gran dels titanosaures. La continuïtat dels estudis d'estos titanosaures ha donat lloc a l'última troballa.

Segons relata Ortega, Qunkasaura li va cridar l'atenció pels trets esquelètics que tenia en la zona superior de la base de la columna vertebral, ja que indicaven que es tractava d'una espècie nova. Concretament, vindria de Lauràsia, l'antiga massa de terra que va donar origen a Àsia.

Ortega creu que la troballa serà fonamental per a esbrinar, a poc a poc, els canvis que va experimentar la fauna en els temps previs a la gran extinció, a la fi del Cretàcic (fa uns 66 milions d'anys).

"Sabem que al jaciment hi ha restes d'un altre espècimen i pot haver-hi un quart, fet que ens permetrà continuar avançant en el coneixement dels últims gegants que van habitar el planeta i entendre'n la biologia i el paper en els ecosistemes", agrega.