Dos graus més farien inhabitable regions del planeta on viuen més de 4.000 milions de persones
Una investigació ha treballat amb escenaris d'augment de la temperatura global d'entre 1,5 i 4 graus per a identificar les zones on es donarien nivells de calor i humitat per damunt dels llindars de tolerància humana
Un estudi científic publicat aquest dilluns sobre l'impacte de l'augment de la temperatura global en la salut de les persones adverteix de la seriosa necessitat de reduir emissions per a no depassar un increment de dos graus, que tornaria inhabitables regions del planeta on viuen més de 4.000 milions de persones.
La investigació, duta a terme per diferents departaments de la Universitat de Pennsilvània, i publicada en la revista Proceedings de l'Acadèmia Nacional de Ciències dels Estats Units, ha treballat amb escenaris d'augment de la temperatura global d'entre 1,5 i 4 graus per a identificar en quines zones del planeta es donarien nivells de calor i humitat per damunt dels llindars de tolerància humana. Els científics han fet 462 experiments diferents per a documentar els nivells combinats de calor, humitat i esforç físic que poden resistir les persones sense perdre el control de la temperatura central del seu cos.
Sobre la base d'aquests, han situat en 31 graus, amb una humitat del 100%, el límit de tolerància climàtica per a una persona jove i sana; un llindar que aniria variant com menys complisca la persona aquests dos condicionants.
“L'ésser humà sua i bomba més sang a la pell per a poder mantindre la temperatura corporal estable quan té calor. Però a certs nivells d'humitat i calor, el cos és incapaç de fer aquests ajustos i la temperatura central del cos comença a pujar. Si la persona no troba una manera de refrescar-se ràpidament, en aquest moment podria patir un colp de calor i fins i tot un infart”, explica Harry Kenney, professor de Fisiologia a la Universitat de Pennsilvània i coautor de l'estudi. Fins ara, aquest límit sol s'ha superat durant unes hores en alguns llocs del sud-est asiàtic i el Pròxim Orien, i això s'ha traduït en infarts, insolacions i altres malalties significatives associades a aquestes condicions climàtiques.
Els resultats de l'estudi indiquen que si les temperatures globals augmenten dos graus per damunt dels nivells preindustrials, els 2.200 milions d'habitants del Pakistan i la vall del riu Indo a l'Índia; els 1.000 milions de persones que viuen en l'est de la Xina i els 800 milions d'habitants de l'Àfrica subsahariana experimentaran anualment moltes hores de calor d'alta humitat que superarien la tolerància humana.
Es tracta, com han destacat l'atenció els investigadors, de regions en països de renda mitjana-baixa, on la immensa majoria de les persones afectades no tindrien accés ni a aire condicionat ni a cap altra forma eficaç de mitigar els efectes adversos de la calor humida per a la salut.
Per part seua, en un escenari d'increment global de tres graus, pràcticament tota Amèrica del Sud, i la costa est el centre dels Estats Units arribarien a tindre uns nivells de calor i humitat que superarien els llindars segurs per a les persones un nombre significatiu de dies a l'any.
Les dades utilitzades en aquest estudi han tingut en compte la temperatura central del cos, però els investigadors han indicat que, durant les onades de calor, les persones també experimenten problemes de salut per altres causes. Al mateix temps, han advertit que el model usat serveix per a predir tendències, però no parlen de successos concrets, com ara onades de calor, que incrementen notablement la mortalitat allà on es produeixen.
