Elx custodia més de cinc segles de memòria del Misteri
Joan Castaño, que durant quaranta anys ha custodiat l’arxiu del Patronat del Misteri d’Elx, ens mostra alguns dels documents més destacats de la col·lecció
Quan ens trobem immersos en les Festes Patronals de la ciutat del Baix Vinalopó, cal no oblidar que darrere del Misteri d’Elx hi ha cinc segles d’història documentada. L’arxiu del Patronat del Misteri d’Elx conserva la memòria d’una de les tradicions més importants de la ciutat: lligalls, documents originals, llibres i fotografies que permeten reconstruir la història del drama sacrolíric.
L'encarregat de custodiar un arxiu tan valuós durant les passades dècades ha sigut Joan Castaño, que durant més de quaranta anys ha investigat este patrimoni documental. Una trajectòria prolífica que ha permés conservar documents clau per a entendre l’origen i l’evolució de la festa.
"El document més antic és una guia per a l'espectador del drama traduïda al castellà que es va imprimir el 1741 a València, perquè a Elx encara no hi havia impremta", explica Castaño, mentre ens mostra l'arxiu original. "A més, presenta la imatge de la Mare de Déu més antiga que tenim localitzada", apunta.
Un altre dels documents més destacats és el testament de la noble Isabel Caro, descobert a la basílica de Santa Maria, que aporta una nova referència històrica sobre el Misteri, datada l’any 1523. "El document també diu que la representació ja es feia abans. Així és que ens permet datar-la a finals del segle XV", diu el veterà arxiver.
Ara, amb la jubilació, Castaño deixa l’arxiu, però no la defensa de la Festa. Esta mateixa setmana l’Ajuntament d’Elx el va nomenar fill predilecte de la ciutat en reconeixement a la seua tasca investigadora i les més de quatre dècades dedicades a preservar la memòria del Misteri.
El principal desig que té és que la tradició continue viva, però sense perdre’n l’essència. Castaño alerta que cal trobar l’equilibri entre la difusió de la Festa i la preservació del seu caràcter culte i tradicional, perquè la celebració no perda la identitat.
Cinc segles després, el Misteri d’Elx continua sent un símbol de la ciutat i una tradició que els il·licitans i il·licitanes han sabut mantindre viva generació rere generació.
