Antigament se la coneixia com la Terra Australis Ignota, "la terra desconeguda del sud". L'Antàrtida va ser l'última regió de la Terra a ser descoberta i colonitzada pels humans. Es creu que va ser albirada per primera vegada l'estiu austral del 1603 pel navegant espanyol Gabriel de Castilla, després que la seua nau fora arrossegada per una tempesta i es perdera durant un dels viatges de vigilància. Tot i que no va poder ser explorada fins molt més tard. Es regeix pel Tractat Antàrtic que prohibeix les activitats militars i l'extracció de minerals, les explosions nuclears i que s'use per a l'eliminació de residus nuclears, dona suport a la investigació científica, protegeix l'ecozona al continent, i planteja una moratòria sobre les reivindicacions territorials dels diferents països. Al territori es fan ara com ara experiments científics de molts tipus i procedències. El projecte "Challenge" n’és un, i sobre aquest ens parlen la catedràtica Conxita Àvila, del Departament de Biologia Evolutiva, Ecologia i Ciències Ambientals de la Universitat de Barcelona, i el biòleg valencià Guillem Molina Vacas.