Roberto Bautista s'acomiada de les pistes

El tenista castellonenc Roberto Bautista ha disputat este cap de setmana el seu últim torneig com a professional i ha posat fi a una llarga carrera de més de dues dècades.

La històrica Copa del Rei de Huelva ha sigut l'inesperat escenari que ha triat per a penjar la raqueta. "Em feia il·lusió que fora a Espanya i este emblemàtic torneig era l'escenari perfecte", ha escrit en un missatge en les seues xarxes socials.

Bautista, que va arribar a ser durant onze setmanes el top 9 en el rànquing de l'ATP entre novembre del 2019 i gener del 2020, es retira després d'haver conquistat dotze títols del circuit professional i haver estat en onze finals més, incloent-hi la de l'ATP Masters 1000 de Shanghai en 2016.

Va estrenar el seu palmarés en el 2014 amb el seu únic torneig guanyat en gespa, el Libéma Open de Països Baixos, i el va ampliar per última vegada deu anys després, en 2024, quan va conquistar, encara en la seua seu d'Anvers (Bèlgica), el BNP Paribas Fortis European Open en pista dura, una superfície en la qual va sumar nou títols. Els altres dos van ser en terra batuda.

Més enllà dels títols, Baptista va fregar el cel de l'ATP el 2019, quan va aconseguir per primera i única vegada les semifinals d'un Grand Slam, el de Wimbledon. En eixa penúltima ronda, li esperava el futur campió Novak Djokovic, al qual havia derrotat dues vegades eixa mateixa campanya, i contra el qual va caure per 6-2, 4-6, 6-3 i 6-2.

Eixe mateix any, Bautista també va guanyar amb Espanya la Copa Davis després d'un torneig marcat per problemes personals, però amb què va aconseguir refer-se amb una victòria en el seu partit de la final contra el Canadà.