Espanya resisteix el joc dur de l'Uruguai i acaba líder

Espanya ha certificat el lideratge del grup H després d'imposar-se per la mínima a l'Uruguai (1-0) en un duel molt intens, espés i ple d'interrupcions. L'equip de Luis de la Fuente ha fet bona la victòria gràcies a un gol d'Álex Baena abans del descans i ha evitat així el costat més complicat del quadre.

En setzens de final s'enfrontarà a Àustria o l'Algèria, mentre que, si continua avançant rondes, jugarà sempre a les 21.00 hores a Espanya, alternant les seus de Los Angeles i Dallas abans d'una hipotètica final a Nova Jersey.

El seleccionador ha introduït dos canvis respecte a l'últim partit. Marcos Llorente ha recuperat el lateral dret en lloc de Pedro Porro i Mikel Merino ha ocupat la plaça de Dani Olmo al mig del camp.

El partit ha estat molt dur des dels primers minuts. L'Uruguai ha imposat un joc molt agressiu que l'àrbitre no ha sabut controlar, i això ha provocat nombroses interrupcions. Tot i la intensitat dels sud-americans, Espanya ha anat guanyant presència amb el pas dels minuts.

El premi ha arribat en el minut 41. Després que Lamine Yamal rebera un colp a la cara i la jugada continuara, Álex Baena ha connectat una rematada de mitja volta que Fernando Muslera no ha pogut blocar. Ugarte, que s'ha fet mal en la jugada del gol, no ha pogut continuar.

El veterà porter uruguaià, de quaranta anys, ha tornat a quedar assenyalat després d'una greu errada, com ja li havia passat contra Cap Verd. Bielsa l'ha substituït al descans, posant fi a una decebedora participació en el seu cinqué Mundial.

En la represa, Espanya ha patit més del previst. Unai Simón, després d'algunes imprecisions en l'inici del duel, s'ha convertit en el millor jugador de la selecció amb diverses intervencions decisives per conservar l'avantatge.

Luis de la Fuente ha mogut la banqueta en el minut 60 amb l'entrada de Dani Olmo i Fabián Ruiz per Mikel Merino i Pedri. Poc després, Olmo ha estat molt a prop de sentenciar després d'una gran acció de Lamine Yamal, però el bot de la pilota li ha impedit connectar una bona rematada.

També Ferran Torres, que ha entrat en la segona part, ha disposat d'un mà a mà per ampliar el marcador, encara que no ha pogut superar el porter rival. El davanter valencià, que ja havia estavellat una pilota al travesser davant l'Aràbia Saudita, s'ha quedat novament sense premi.

La nota negativa ha arribat en els minuts finals amb la lesió de Yeremi Pino. L'exfutbolista del Villarreal ha patit una caiguda en què s'ha lesionat el muscle i ha acabat el partit amb el braç immobilitzat en un cabestrell, pendent de les proves mèdiques.

Agustín Canobbio, desesperat per la imminent eliminació del seu equip en el Mundial, ha sigut expulsat per una dura entrada en el temps afegit. Amb esta victòria, Espanya ha acabat primera del grup. La gran revelació de la fase de grups, Cap Verd ha finalitzat segona després d'empatar amb l'Aràbia Saudita (0-0) i s'enfrontarà a l'Argentina en els setzens de final.