L’adeu de Rafa Martínez, llegenda del València Basket

Matí emocionant a la Fonteta per retre homenatge al gran capità, a l’home del 17. Les 11 temporades que l’ha portat a l’esquena i els títols que ha aconseguit durant aquests anys –és el jugador que més títols ha guanyat en la història del Valencia Basket– l’avalen.

Davant de més de mil aficionats i custodiat pels trofeus guanyats, tres Eurocups (l’última d’elles aconseguida esta mateixa campanya), una lliga ACB i el títol de la Supercopa, un emocionat Rafa Martínez deia fins després. "M'he deixat la pell per aquest escut. El meu èxit és el vostre", deia dirigint-se a l'afició. A més, l'escorta va reconéixer que totes les mostres d'afecte i reconeixement rebudes aquests dies sobrepassen les seues expectatives "estic aclaparat per tantes mostres d'estima. No m’haguera imaginat que podria eixir d’ací d’aquesta manera. Vull agrair-li-ho a tots”, ha afirmat en una entrevista per a À Punt després de l’acte.

El club retirarà el dorsal 17 quan el jugador finalitze la seua carrera professional i, a més, batejarà una de les pistes de L’Alqueria del Basket, la instal·lació dedicada al planter, amb el seu nom. Així ho ha anunciat el president del club, Vicente Solà, qui s'ha emocionat en recordar tot el que ha suposat per al Valencia Basket comptar amb l’escorta català. “El que Rafa significa per a nosaltres no es pot mesurar amb xifres i trofeus. Allà on estiga sempre serà un dels nostres”, ha subratllat. “Les portes d’aquest club sempre estaran obertes per a ell”.

Fins ara el club havia retirat els dorsals 15 i 11, que lluiren Víctor Luengo i Nacho Rodilla, dos jugadors emblemàtics que també donen nom a dos de les pistes de L'Alqueria.

Rafa Martínez deixarà el Valencia sent el jugador que més punts ha anotat amb la samarreta taronja en partits oficials (5.589), el que més ha sumat en l’ACB (3.692), en competicions europees (1.714) i en la Copa del Rei (158).