S’eleven a 55 les persones mortes i a 279 les desaparegudes en el pitjor incendi de Hong Kong en trenta anys

L'incendi declarat en set edificis d'un complex residencial de Hong Kong deixa ja 55 persones mortes, més de seixanta ferides en diferents condicions als hospitals i almenys 279 desaparegudes, segons les últimes xifres difoses este dijous pels servicis d'emergència. El sinistre, que va començar la vesprada de dimecres, ha devastat set dels huit blocs de 31 plantes que formen part del complex Wang Fuk Court del districte de Tai Po i s'ha convertit en el pitjor d'este tipus a Hong Kong en les últimes tres dècades.

El foc va començar en un dels huit blocs i es va propagar amb extrema rapidesa, alimentat per les bastides de bambú cobertes amb malles de seguretat, lones impermeables i planxes de poliestiré expansiu utilitzades en unes obres de rehabilitació exterior.

En només 43 minuts el departament de bombers va elevar l'alarma del nivell 1 al 4 i quatre hores després va arribar al grau màxim 5, el més alt de l'escala local, un nivell que només han activat en dos ocasions anteriors en la història recent de Hong Kong. Fins al moment s'han controlat els incendis en quatre dels set edificis, on hi ha desplegats quasi 900 efectius que avancen pis per pis amb el suport de quatre plataformes aèries i 26 equips especialitzats.

Segons el director dels Bombers, Andy Yeung, el poliestiré usat per a segellar finestres i les lones de bambú de les bastides va actuar com accelerant i va propagar verticalment i horitzontalment les flames a través de passadissos i façanes.

Fins a la mitjanit, havien sigut traslladades a hospitals 81 persones, de les quals 45 romanen en estat greu o crític i 36 van ser ateses per ferides de diversa consideració.

La catàstrofe supera en víctimes mortals al foc registrat el 20 de novembre del 1996 en l'edifici comercial Garley, a Jordan (Kowloon), que va deixar 41 morts i 81 ferits i que fins ara era considerat el pitjor sinistre en un edifici de Hong Kong en temps de pau.