Proves fòssils apunten que Mart hauria tingut un clima cíclic com el de la Terra

Un equip científic ha descobert a Mart, gràcies al ròver Curiosity, empremtes que indiquen un clima cíclic similar al de la Terra amb estacions seques i humides. El treball, publicat a la revista Nature, descriu aquesta troballa com a “molt important”, ja que obri noves vies d’investigació sobre l’origen de la vida.

L'astromòbil Curiosity ha revelat al cràter Gale proves que indiquen que a la superfície marciana primerenca es produïren cicles humits i secs d’altra freqüència, pareguts a les estacions de la Terra.

A diferència de la superfície de la Terra, la de Mart no es renova per la tectònica de plaques. Com a resultat, ha conservat vastes àrees de terreny espectacular amb abundància de rius i llacs fossilitzats que daten de fa diversos milers de milions d'anys.

Des del 2012, el ròver Curiosity de la NASA ja havia detectat la presència de molècules orgàniques simples que podrien haver-se format per processos geològics o biològics. Segons les hipòtesis científiques, l’aparició de formes de vida primitives requereix condicions ambientals favorables a l’organització d’aquestes molècules en compostos orgànics complexos, com les que acaba de descobrir aquest equip d’investigadors.

Així, s'ha constatat l'existència de depòsits de sals que formen un patró hexagonal en capes sedimentàries que daten de fa entre 3.800 i 3.600 milions d'anys, similars als hexàgons observats en les conques terrestres que s'assequen estacionalment. Aquests patrons "són la primera prova fòssil d'un clima marcià durador, regular i cíclic, organitzat en estacions seques i humides", segons publiquen en la investigació.

Aquesta manera d’interacció de molècules ràpida i repetida oferiria les condicions ideals per a la formació de complexos compostos precursors i constituents d’organismes vius com l’ARN, segons diversos experiments independents en laboratoris.

Ara, els científics saben on buscar rastres dels processos naturals de l’origen de la vida, dels quals no queden vestigis a la Terra.