Damià Tormo, Premi Jaume I a la Revelació Empresarial: "Tindrem un tractament oncològic molt prompte fet a València"

Damià Tormo és una d’eixes espècies rares de científic que arrisca i triomfa en el salt a l'empresa. El que s’anomena un científic emprenedor. Va canviar la ciència de base per la gestió d'empreses d'investigació en biotecnologia. Firmes com Viralgen, que va vendre per 4.000 milions a la multinacional Bayerns. Una trajectòria que acaba de coronar el Premi Jaume I a la Revelació Empresarial i què ha repassat en Les notícies del matí.

Tormo encara recorda l'arrancada en un soterrani de Sant Sebastià, fa quinze anys, intentant convéncer un grapat de postgraduats per a incorporar-se a la seua primera empresa. En un any ja n'eren 460 en plantilla. El canvi, ha dit, va ser "natural". Naixia de la voluntat de materialitzar les seues troballes científiques. De passar del laboratori a la societat. Una transició que fer amb Javier Garcia, exvicepresident de la gegant farmacéutica Lilly.

"Investigàvem coses que podrien tindre una rellevància gran en pacients. Ho publicàvem, però no arribaven a qui devia. (...) Havíem investigat un tractament per al càncer molt agressiu que funcionava molt bé. Es veuria alguna vegada a l'hospital? Calia intentar-ho (...) Vaig veure que l'única manera era deixar la universitat i eixir al carrer. Pensàrem, tornem-nos-en a València, que si va malament almenys tindrem un pla de llentilles", ha recordat ern els micròfons d'À Punt.

I va anar-hi bé. Tant que alguns d'eixos avanços estan a l'abast de la societat. I uns altres ho estaran d'ací a molt poc de temps. Un d'ells amb segell 100% valencià. Segons ha anticipat la seua firma Highlight Therapeutics, amb seu al parc tecnològic de la Universitat de València, presentarà "dades molt avançades per a un càncer molt freqüent, amb resultats espectaculars". "Tindrem un tractament per a pacients amb càncer molt prompte comercialment fet a València, que crec que no ha passat mai", ha avançat.

La població no és conscient de tots els avanços en biotecnologia. Entre la tecnologia i la IA la progressió no és exponencial; és logarítmica. Fem coses que impactaran d'ací a pocs anys

L'empresari dirigeix hui Columbus Venture Partners, una societat d'inversió que desenvolupa investigacions en biotecnologia pròpia o aposta per les de grups pioners. Un d'ells escollits, el laboratori de David Baker, va guanyar mesos després el Premi Nobel pel desenvolupament de proteïnes que combaten malalties com el càncer o l'Alzheimer. Treballen en una de les apostes de Columbus, la biotecnologia postevolutiva, "veure eixe 98% que la vida no ens ha ensenyat" (sobre el 2% de les combinacions genètiques que de manera natural ha fet l'evolució).

"La població no és conscient de tots els avanços en biotecnologia. Ha arribat a un punt que entre les ferramentes tecnològiques i la intel·ligència artificial (IA) la progressió no és exponencial; és logarítmica. Estem fent coses que impactaran d'ací a pocs anys i molt", ha anticipat en els micròfons d'À Punt.

Segons ha explicat, treballem "pensant quina serà la disrupció d'ací a 5 anys; has d'anar amb la bola de vidre preveient què passarà". I en eixa mirada a futur, veu grans opcions per a la Comunitat Valenciana. "Anem cap a una reindustrialització a Espanya i Europa, perquè s'ha aprés no podem dependre de països tercers amb la inestabilitat què hem comprovat. Espanya i especialment València tenen una oportunitat única. Tenim una infraestructura estupenda, talent molt gran i costos ajustats comparats amb altres països", ha subratllat.

Espanya i València tenen una oportunitat única. Hi ha una infraestructura estupenda, talent molt gran i costos ajustats comparats amb altres països

La bola de vidre de Damià Tormo hi veu més coses: una diferència d'accés als remeis del futur cada vegada més marcada en funció de l'economia, una reestructuració social per a preparar-se per a l'allargament de la vida per damunt dels cent anys o reformes estructurals en la universitat per a adaptar l'alumnat les noves ocupacions que, recorda, ni s'imaginaven quan els docents actuals començaren a donar classe. "Hi ha un canvi tan gran que no podem jugar amb les regles d'abans", ha assegurat a À Punt el Premi Rei Jaume I a la Revelació Empresarial.