Els tancs de tempestes, una barrera subterrània contra les inundacions i la contaminació

Evitar inundacions i reduir la contaminació de l’aigua. És la doble funció dels tancs de tempestes, unes grans infraestructures subterrànies integrades en la xarxa de sanejament que cobren especial importància durant els episodis de pluja intensa.

A València ja n’hi ha quatre en funcionament, situades en punts estratègics de la ciutat, i està previst que se'n construïsquen fins a quinze més. Són enormes dipòsits que actuen com una primera barrera per a evitar que la xarxa de sanejament col·lapse quan plou amb intensitat.

Retindre les primeres aigües de pluja

Un tanc de tempestes recull les primeres aigües que arriben a la xarxa de sanejament quan comença a ploure. Són, precisament, les que acumulen més càrrega contaminant, perquè arrosseguen de la via pública residus i altres elements.

En un dels tancs de València, la capacitat d'emmagatzematge equival aproximadament a 200 piscines olímpiques. Quan augmenta la intensitat de la pluja, el dipòsit s'ompli progressivament.

D’esta manera, s’evita que elements com tovalloletes, aigües fecals i altres residus acaben directament a la mar. L’aigua queda retinguda i després passa pel sistema de depuració, on rep el tractament corresponent. A l’interior dels dipòsits, l’aigua va passant per diferents punts mentre diversos sistemes de neteja eviten que els sediments s’acumulen.

Només en situacions de pluja especialment intensa es modifica el recorregut habitual de l’aigua per a evitar el col·lapse de la xarxa. En estos casos, l’aigua pot eixir amb una càrrega contaminant inferior gràcies a la retenció prèvia. Segons les dades de l’operador, esta situació va ocórrer cinc vegades l’any passat, mentre que enguany no s’ha donat cap episodi d’estes característiques.

Una infraestructura que també es projecta a altres municipis

La necessitat de millorar la protecció davant dels episodis de precipitacions intenses ha portat altres municipis a plantejar infraestructures semblants. És el cas de Torrent, que també ha projectat la construcció de tancs de tempestes.

Part d’estes actuacions es plantegen aprofitant els fons estatals destinats a la reconstrucció després de la dana, amb l’objectiu de reforçar les infraestructures davant de futurs episodis de pluges extremes.

Els tancs de tempestes esdevenen així una peça clau, encara que invisible des del carrer, per a reduir el risc d’inundacions i limitar l’arribada de contaminants als ecosistemes marins.