El raïm del Vinalopó es prepara a contrarellotge per a les campanades en una campanya marcada per la competència exterior

Al Vinalopó Mitjà, i especialment a Novelda, estos dies previs a Cap d’Any l’activitat és frenètica. El raïm de taula del Vinalopó, conegut per la pell més fina, la dolçor i l’origen de proximitat, es talla i es prepara perquè arribe en les millors condicions a milions de llars i acompanye les dotze campanades. Tot i això, la campanya no ha sigut fàcil per a un producte distintiu que es treballa de manera manual i que enguany tornarà a sumar prop de trenta milions de quilos.

Els productors recorden que, encara que ara s’intensifique el ritme, la faena ve de lluny. Enrique Sánchez, productor de raïm de taula, explica que “són dies de fer raïm per a les últimes comandes, però la campanya no és només esta setmana, és des del principi; no podem deixar-ho tot per a estos dies, el treball ja està fet”.

Un dels principals problemes del sector és que el raïm ha deixat de percebre's com un producte estrictament de temporada. La directora de la DOP Raïm de Taula del Vinalopó, Beatriz Rocamora, assenyala que “el raïm s’ha tornat un producte que el consumidor habitual busca tot l’any, ja no és un producte de temporada i això fa que la demanda quede diluïda”. Esta presència constant als comerços, sobretot de raïm importat, ha contribuït a una baixada dels preus que reben els llauradors.

Així i tot, el producte local manté la seua identitat. Rocamora remarca que “el sabor i la dolçor del raïm en saquets i cultivat en este sòl no és el mateix que el cultivat en ultramar, collit abans d’hora per a arribar en estos dies a Espanya o a Europa”. El tall es fa en el moment òptim per a garantir la qualitat que caracteritza este raïm.

La campanya, a més, ha quedat dificultada per l'oratge. Els productors alerten que la competència exterior “ha baixat el preu que es paga als llauradors” i que, malgrat els esforços perquè l’activitat siga viable, “hi ha anys i campanyes en què tot es complica, com ha sigut el cas d’esta”. A això se suma l’excés d’humitat de les últimes setmanes: “Portem més d’una setmana d’humitats; la setmana passada van caure 30 litres i esta, 25 o 30, i això comença a fer mal”.

Malgrat les dificultats, el sector continua treballant amb cura, amb més tasques de selecció i tisora, perquè el raïm que arribarà a la taula per a rebre l’Any Nou estiga en condicions òptimes i mantinga el valor d’un producte de proximitat, saludable i emblemàtic del Vinalopó.