L'Agència Espacial Europea llançarà un satèl·lit que vigilarà l'efecte del canvi climàtic en la vegetació fruit de la col·laboració amb la UV

L’Agència Espacial Europea (ESA, per les sigles en anglés) llançarà, en la nit del 14 al 15 de setembre, el satèl·lit Fluorescence Explorer (FLEX), i culminarà així més de vint anys de desenvolupament científic i tecnològic liderat pel catedràtic de Física de la Terra de la Universitat de València (UV) José Moreno. La missió obri una nova finestra a l’estudi del funcionament de la vegetació i la seua resposta al canvi climàtic.

La missió satel·litària FLEX, que proporcionarà observacions globals sense precedents del funcionament de la vegetació durant els pròxims quatre anys, serà enviada des del port espacial europeu de Kourou, a la Guaiana Francesa, a les 22:21 hora local, 03:21 a Espanya, del 15 de setembre, i podrà seguir-se en obert també a través de la pàgina web de la Universitat de València (www.uv.es), que enllaçarà a l’stream de l’ESA (https://www.youtube.com/@EuropeanSpaceAgency/streams).

"Amb FLEX podrem, per primera vegada, anar més enllà, perquè a través de la fluorescència ens proporcionarà informació directa sobre els processos interns que regulen la dinàmica de la vegetació quantificant-ne l’activitat fotosintètica, la capacitat d’assimilació del carboni atmosfèric i la capacitat d’adaptació a condicions d’estrés ambiental i variabilitat climàtica en tot el planeta. El llançament de FLEX representa un salt qualitatiu en les capacitats d’observació de la Terra per als pròxims anys”, explica Moreno, investigador principal de la missió i president del comité científic internacional.

FLEX funcionarà en tàndem amb el satèl·lit europeu Sentinel-3. Mentre que FLEX aportarà mesuraments detallats de la fluorescència de la vegetació a escala global, Sentinel-3 subministrarà informació complementària sobre la vegetació i l’estat de l’atmosfera i la superfície terrestre.

La Universitat de València, en un comunicat, ha detallat que un dels principals objectius científics és comprendre millor com respon la vegetació a fenòmens ambientals extrems, com la sequera i les onades de calor, i si els canvis en la fluorescència poden revelar l’estrés fisiològic abans que els seus efectes es facen clarament visibles a través de les observacions satel·litàries convencionals. "Les conclusions contribuiran als estudis sobre canvi climàtic, així com a la gestió de l’agricultura –amb la finalitat d’aportar solucions reals a la fam al planeta– i dels boscos i les muntanyes", agrega la nota.