Investigadors de la UMH descobreixen el gen responsable dels problemes de memòria espacial

El grup de l'investigador Juan Lerma, de l'Institut de Neurociències, centre mixt de la Universitat Miguel Hernández (UMH) d'Elx i el Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC), ha identificat un mecanisme responsable dels problemes d'orientació de les persones amb síndrome de Down. La troballa, resultat d'una investigació encara sense publicar, s'ha donat a conéixer en el Congrés de la Societat Espanyola de Neurociència que s'ha celebrat a Santiago de Compostel·la.

Els seus resultats demostren un desequilibri entre excitació i inhibició de determinats circuits neuronals que depén de la dosi d'un gen, denominat Grik1. Els canvis que provoca són tan menuts que fins ara havien passat desapercebuts fins que el grup de l'investigador l'ha identificat com el responsable dels problemes de desorientació de les persones amb síndrome de Down.

Estudis sobre un ratolí

Ho han fet gràcies als estudis sobre un ratolí que, en normalitzar-li les dosis del gen, acabava amb els problemes de memòria espacial. I és que per tal de mantindre una funció cerebral adequada cal una bona regulació de la comunicació entre les neurones, una comunicació que pot ser excitatòria o inhibitòria en correspondència amb l'acceleració o el fre. Amb l'alliberament de les dosis adequades de neurotransmissors en els punts de contacte de les neurones, les anomenades sinapsis, s'aconsegueix que funcionen correctament.

El descobriment podria ajustar uns desequilibris que són causa també d'ansietat, depressió, esquizofrènia, trastorn bipolar o de l'espectre autista.