Les devastadores inundacions de Texas deixen ja 52 víctimes mortals, 15 d'elles xiquets

Les víctimes mortals de les fatídiques inundacions ocorregudes en el centre-sud de Texas, als Estats Units, s'eleven ja a almenys 52, entre elles 15 xiquets i xiquetes, i hi ha desenes de persones en parador desconegut, segons el balanç provisional que han actualitzat este dissabte les autoritats de diverses comunitats afectades per la catàstrofe. La més colpejada ha sigut el comtat de Kerr, una regió eminentment rural cent quilòmetres al nord-est de la ciutat de San Antonio, que ha viscut un episodi meteorològic sense precedents en l'últim segle.

La pluja va començar a descarregar amb una força descomunal en la matinada del divendres: en a penes hores caigué una tromba d'aigua equivalent a quasi la meitat de la precipitació anual registrada en la zona. La tragèdia va arribar poc després, quan els cabals dels rius se n'anaren de mare amb crescudes de quasi deu metres, segons dades del Servei Meteorològic Nacional. En l'epicentre de la zona negada hi ha un campament d'estiu que allotjava 750 xiquetes. S'ha confirmat una d'elles com una de les mortes, i una vintena continuen desaparegudes.

El xèrif del comtat de Kerr, Larry Leitha Jr., ha assenyalat que la xifra de cadàvers recuperats puja a 43, d'ells 28 adults i 15 xiquets, després de la devastació provocada per la forta crescuda del riu Guadalupe divendres. Però també han reportat morts les autoritats d'altres comunitats pròximes: 3 en el comtat de Burnet, 1 en el de Kendall, 1 en el de Tom Green i 4 en el de Travis. Fan, en total, una cinquantena.

Centenars de treballadors d'emergències segueixen en les zones inundades i les labors se centren encara en la "cerca i rescat" de desapareguts, ha explicat el xèrif Leitha Jr., que ha demanat a la població que envie a les autoritats dades sobre l'última localització dels afins amb qui no han pogut contactar.

El gestor de la ciutat de Kerrville, Dalton Rice, ha afirmat que estem davant de les pitjors inundacions en la zona des de 1987 i preveu que les xifres de morts augmentaran. El dirigent local, que ha convocat rodes de premsa per a este diumenge, ha informat que s'han rescatat "centenars" de persones que estaven en campaments en la zona, unes 800 en total, i que se'ls està atenent en refugis municipals. No obstant això, ha confirmat que continuen sense saber res de 27 persones, entre menors i monitores, que estaven allotjades en el campament cristià per a xiquetes Mystic, situat a la vora del riu Guadalupe i prop de la localitat de Hunt.

Les autoritats locals no volen precisar una xifra exacta de desapareguts a causa del gran nombre de persones de fora de la regió que estaven visitant i acampant en la zona amb motiu de les festivitats del 4 de juliol, Dia de la Independència dels Estats Units.

El Servei Meteorològic Nacional ha apuntat que en un període de solament dotze hores divendres s'acumularen més de 30 centímetres de precipitacions, cosa que va elevar el cabal del Guadalupe al segon nivell més alt mai registrat, amb 9,9 metres d'altura.

L'administrador local Rice ha demanat a la gent que ha acudit a les autoritats oferint-se a ajudar que es dirigisca a l'"àrea local" que tinguen més a prop i intente arreplegar "enderrocs en cubs i bosses d'escombraries", però que vagen amb compte perquè encara hi ha "condicions molt perilloses". També ha previst que la ciutat de Kerrville es proveïsca d'aigua de pous durant les pròximes setmanes per a evitar la contaminació a causa de la brutícia arrossegada en les riuades, per exemple gasolina i altres agents químics.

El veïnat de la zona afectada ha qüestionat la tardança en l'enviament de les alertes per a avisar la població i ha denunciat que els van arribar quan la destrucció ja s'havia fet realitat. Bona part de la comunitat científica responsabilitza l'Administració Trump del que ha passat, per les retallades escomeses en l'Agència Nacional de Meteorologia. Les autoritats locals han alertat que el perill no ha passat i que per a hui encara s'esperen pluges abundants. La Casa Blanca avalarà la declaració de zona catastròfica que ha decretat el governador de Texas per a facilitar l'arribada de les ajudes.