Els casos de meningitis al Regne Unit s’eleven a vint en un brot “sense precedents” al país

L'Agència de Seguretat Sanitària del Regne Unit ha advertit que el nombre de casos de meningitis al país s’eleva a vint, després d’un brot “sense precedents” que té l’origen en la Universitat de Kent. Este focus del grup B —amb un cep bacterià que és més rar i mortífer que el tipus viral— s'ha cobrat la vida de dos jóvens, un d’ells un estudiant universitari de 21 anys i l’altre un estudiant de secundària de 18 anys.

El focus de les mesures de Salut Pública fins ara s’han centrat en les residències de la Universitat de Kent —amb 18.000 estudiants— a Canterbury, amb alguns alumnes que estan entre els hospitalitzats per esta variant rara de meningitis B. I és que el govern britànic ha posat en marxa un programa de vacunació específic per a l’alumnat que viu a les citades residències. 

Amb dades del 17 de març, hi ha nou casos de laboratori confirmats i onze notificacions que continuen en investigació, la qual cosa fa un total de vint, segons ha informat l'Agència de Seguretat Sanitària del Regne Unit (UKHSA) en un comunicat. L'actual brot entre estudiants s'hauria vinculat a una discoteca de Canterbury.

El ministre de Sanitat britànic, Wes Streeting, ha advertit que és una situació que evoluciona ràpidament. La meningitis és una infecció potencialment mortal que afecta les membranes protectores que envolten el cervell i la medul·la espinal, i és més comuna en xiquets menuts, adolescents i adults jóvens. Segons Streeting, es pot propagar per contacte estret, incloent-hi “besos perllongats o compartir vapejadors i begudes”.

L'agència també ha dit que investiga el cas d'un bebé amb infecció meningocòccica del grup B confirmada que, pel que sembla, no estava relacionat amb el brot. La xiqueta està hospitalitzada a la localitat de Folkestone —pròxima a Canterbury. 

D’altra banda, dissabte passat les autoritats franceses van alertar l'Agència de Seguretat Sanitària del Regne Unit sobre un cas confirmat a França d'una persona que havia assistit a la Universitat de Kent.