Mercosur i la UE firmen hui el seu esperat acord comercial en plena onada proteccionista

La Unió Europea i el Mercosur firmaran este dissabte a Asunción (Paraguai) l’acord de lliure comerç que posa fi a quasi 26 anys de negociacions, en un context internacional marcat per l’augment del proteccionisme, les tensions geopolítiques i la guerra comercial impulsada pel president dels Estats Units, Donald Trump. La signatura tindrà lloc al Gran Teatro José Asunción Flores del Banc Central del país llatinoamericà, un espai simbòlic on es va posar en marxa el Mercosur l’any 1991.

La cerimònia la presidirà pel president del Paraguai, Santiago Peña, país que ostenta la presidència rotatòria del bloc sud-americà. Per part europea, la delegació l'encapçala la presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, i el president del Consell Europeu, António Costa. També està confirmada l’assistència dels presidents de l’Argentina, Javier Milei, i de l’Uruguai, Yamandú Orsi, mentre que el brasiler Luiz Inácio Lula da Silva, un dels principals impulsors del pacte, no hi acudirà per motius d’agenda, segons han indicat fonts oficials del seu país.

Un mercat potencial de prop de 700 milions de persones

L’acord permetrà crear la zona més gran de lliure comerç del món per població, amb entre 700 i 720 milions de persones, i un pes econòmic estimat de més de 22 bilions de dòlars. Preveu l’eliminació progressiva del 91% dels aranzels que el Mercosur aplica a les exportacions europees i del 92% dels que la UE imposa als productes sud-americans. Brussel·les calcula que les empreses europees podran estalviar fins a 4.000 milions d’euros anuals en aranzels i tindran un accés més senzill a matèries primeres estratègiques.

Des del Brasil, el vicepresident i ministre d’Indústria i Comerç, Geraldo Alckmin, ha destacat que el pacte “portarà més ocupació, més ingressos i reforçarà l’agroindústria, la indústria i les inversions recíproques”, mentre que el ministre d’Exteriors paraguaià, Rubén Ramírez Lezcano, ha subratllat que es tracta d’“un dels acords econòmics més importants del planeta”, tot i admetre que cap de les parts n’està plenament satisfeta.

L’entrada en vigor no serà immediata

Malgrat la firma, l’entrada en vigor no serà immediata. La part comercial, de competència exclusiva de la UE, podria aplicar-se de manera provisional quan el primer país del Mercosur la ratifique, però el conjunt de l’acord haurà de superar un procés de ratificació complex. El Parlament Europeu només podrà aprovar o rebutjar el text en bloc, sense possibilitat d’esmenes, i ja hi ha grups polítics que amenacen de portar-lo davant el Tribunal de Justícia de la UE. A més, caldrà el vistiplau dels 27 estats membres per a l'aplicació definitiva.

La resistència principal continua venint del sector agroalimentari europeu i de diversos governs. França, Polònia, Àustria, Irlanda i Hongria van votar en contra de la firma, mentre que Bèlgica es va abstindre. Per a intentar desactivar estes crítiques, la Comissió Europea ha pactat salvaguardes agrícoles que permeten activar mesures de protecció si les importacions de productes sensibles —com la carn de boví, les aus de corral, els ous, els cítrics o el sucre— augmenten un 5% i els preus cauen en la mateixa proporció durant un període de tres anys.

Amb este acord, la UE i el Mercosur aspiren no sols a reforçar els intercanvis comercials, sinó també a estrényer la cooperació política i estratègica en àmbits com el canvi climàtic, la transició digital i el pes geopolític en un món cada vegada més fragmentat.