Una empresa d’Orihuela desenvolupa en 24 hores un kit PCR pioner per a detectar l’hantavirus andí

En només 24 hores, l’empresa biotecnològica oriolana Genetic PCR Solutions ha desenvolupat un kit de detecció per PCR capaç d’identificar la variant andina de l’hantavirus; un avanç que torna a situar la firma al capdavant de la resposta diagnòstica internacional davant d'emergències sanitàries.

El desenvolupament del test s’ha accelerat arran del brot detectat recentment al creuer MV Hondius i respon a la necessitat de disposar d’eines ràpides i precises contra un virus especialment vigilat per la comunitat científica.

Esta variant dels Andes és considerada la més preocupant d’esta família vírica perquè és l’única amb transmissió documentada entre persones, encara que limitada; un fet que reforça la importància del diagnòstic precoç.

Segons ha explicat el doctor Antonio Martínez-Murcia, responsable del projecte i professor de la Universitat Miguel Hernández, “som capaços de dissenyar el kit amb una especificitat completa i és possible que a mitjan o final de la setmana que ve el tinguem disponible”.

El nou sistema ha sigut elaborat a partir de l’actualització constant de les bases de dades internacionals que recopilen les seqüències genètiques del virus, fet que ha permés aconseguir una precisió superior a la dels sistemes actuals.

“L’hem actualitzat amb les bases de dades fins hui. Totes les seqüències víriques depositades en les bases públiques han sigut tingudes en compte per al disseny d’esta PCR”, detalla Martínez-Murcia, que subratlla que es tracta d’una ferramenta amb “una especificitat inequívoca perquè la seqüència genètica és matemàtica”.

El test destaca també per una alta sensibilitat, ja que és capaç de detectar càrregues virals molt baixes: una característica determinant per a anticipar possibles casos.

Des de la companyia insistixen que no es tracta d’un producte destinat al públic general, sinó exclusivament a laboratoris especialitzats.

“És absolutament d’ús professional i per a experts en biologia molecular. No és un test d’ús privat que es puga vendre en farmàcies”, remarca el responsable científic.

Després de finalitzar el procés de validació, la previsió és distribuir-lo internacionalment a laboratoris d’assaig i diagnòstic molecular.

No és la primera vegada que esta empresa oriolana reacciona amb rapidesa davant d'una alerta sanitària global: al gener del 2020 va ser una de les primeres del món a desenvolupar un kit de detecció del coronavirus. Una experiència que, després, ha repetit amb altres patògens com el Zika, l’ebola o la pesta porcina africana; ara, ho torna a posar en pràctica amb este nou sistema per a detectar l’hantavirus andí.