Investigadors alacantins aconseguixen 'reprogramar' les defenses del cervell contra l'alzhèimer amb una molècula experimental

Un equip d'investigadors ha aconseguit identificar una molècula experimental capaç de 'reprogramar' les cèl·lules immunes del cervell per a recuperar part de la seua funció protectora front a l'alzheimer en un estudi amb models animals. L'equip l'han liderat l'investigador de l'Institut de Neurociències, centre mixt de la Universitat Miguel Hernández (UMH) d'Elx i el Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC), José Vicente Sánchez Mut, i el de l'École Polytechnique Fédérale de Lausanne (Suïssa), Johannes Gräf.

La investigació, publicada en la revista Cell Death and Disease, podria obrir una nova via per a combatre l'alzheimer mitjançant la recuperació de la funció protectora del sistema immune cerebral. L'alzheimer es caracteritza, entre altres factors, per l'acumulació d'este tipus de plaques i pel deteriorament progressiu de la micròglia, les cèl·lules immunitàries encarregades de netejar estos depòsits tòxics del cervell i que perden esta capacitat protectora amb l'avanç de la malaltia.

Segons un comunicat de l'Institut de Neurociències CSIC-UMH, l'estudi ha demostrat en animals que la molècula OLE ajuda la micròglia a envoltar i contindre les plaques de beta-amiloide, reduint-ne la grandària i la toxicitat. Els investigadors han observat que l'OLE, una molècula derivada del gen PM20D1, ajuda a retornar la micròglia a un estat més beneficiós: les cèl·lules es desplacen cap a les plaques i les envolten, generant una mena de barrera al voltant de les plaques que en limita la interacció amb les neurones i en reduïx l'impacte tòxic sobre el teixit cerebral.

"El més rellevant és que hem identificat una molècula capaç de recuperar la funció protectora de la micròglia", ha explicat Sánchez Mut, qui ha afegit: "En la malaltia d'Alzheimer, estes cèl·lules deixen de funcionar correctament, però els nostres resultats demostren que és possible revertir el procés i identifiquen noves vies terapèutiques i d'investigació per a lluitar contra la malaltia". L'investigador lidera el laboratori d'Epigenòmica Funcional de l'Envelliment i la Malaltia d'Alzheimer, ubicat al campus de Sant Joan d'Alacant de la UMH.