El Japó autoritza els primers medicaments amb cèl·lules iPS per a tractar el Parkinson i malalties cardíaques

El govern del Japó ha autoritzat este divendres la comercialització dels primers medicaments basats en cèl·lules mare pluripotents induïdes, conegudes com a cèl·lules iPS, destinats a tractar la malaltia de Parkinson i determinades afeccions cardíaques greus.

Es tracta de la primera vegada que un país autoritza la comercialització de tractaments basats en cèl·lules iPS quasi vint anys després de la seua creació pel científic japonés Shinya Yamanaka, professor de la Universitat de Kioto i guardonat amb el Premi Nobel de Medicina el 2012 per este descobriment. Les cèl·lules iPS s’obtenen a partir de teixit adult reprogramat, a diferència de les cèl·lules mare embrionàries, que provenen d’embrions.

El ministre japonés de Sanitat, Treball i Benestar, Kenichiro Ueno, n'ha confirmat l’aprovació en una roda de premsa després d’una reunió governamental, segons ha informat l’agència japonesa de notícies Jiji Press.

La decisió arriba després que, a mitjan febrer, un panell d’experts del ministeri recomanara avançar amb el procés per a aprovar provisionalment estos fàrmacs.

Dos tractaments aprovats

Els medicaments aprovats són Reheart, indicat per a tractar la miocardiopatia isquèmica, una malaltia en què el múscul cardíac es debilita o no funciona adequadament per la reducció del flux sanguini, i Amshepri, dirigit a pacients amb Parkinson.

Amshepri, desenvolupat per la farmacèutica Sumitomo Pharma, es crea a partir de cèl·lules iPS cultivades que es transformen en neurones capaces de produir dopamina. Estes cèl·lules s’injecten al cervell dels pacients amb Parkinson, una malaltia causada per la pèrdua de neurones productores d’esta substància.

Per la seua banda, Reheart, desenvolupat per l’empresa emergent Cuorips, consistix en unes làmines de cèl·lules del múscul cardíac que s’apliquen sobre la superfície del cor i alliberen nutrients que ajuden a regenerar el teixit.

Les autoritats japoneses han explicat que l’aprovació és condicional i limitada en el temps. Les empreses que fabriquen els medicaments hauran de sol·licitar una nova autorització en un termini màxim de set anys per a obtindre'n l’aprovació definitiva.