França, Grècia i el Regne Unit envien suport militar a Xipre després de l'atac iranià a una base britànica

El Regne Unit ha informat este dimarts que ha enviat a Xipre helicòpters amb tecnologia antidrons i una nau destructora de defensa per a protegir el personal militar britànic destinat allà, després de l'atac iranià de dilluns a una de les bases que té el país a l'illa, que és territori de la Unió Europea. L'ajuda britànica se suma així a la compromesa per França, que ha fet arribar sistemes antimíssils i antidrons, així com una fragata, i Grècia, amb quatre caces F-16 i dos fragates navegant cap a Xipre.

Les expressions de suport a l'illa mediterrània, que té poques capacitats de defensa i no disposa de força aèria pròpiament dita, es van produir després que un dron de l'Iran caiguera sobre la base de la Reial Força Aèria (RAF) britànica ubicada a Acroteri. L'atac, afortunadament, no va deixar víctimes. Encara que el lloc militar es considera territori sobirà britànic, està prop de zones poblades habitades per xipriotes, un fet que ha provocat que centenars de persones abandonaren preventivament les cases després que el país europeu es vera inesperadament immers en el foc creuat i l'escalada entre els Estats Units i Israel cap a l'Iran i les agressions de represàlia des de Teheran a tota la regió.

Funcionaris xipriotes han informat que un dron Shahed de fabricació iraniana, que ha causat danys limitats a la pista de la base d'Acroteri, ha evadit el radar volant a baixa altitud, i que molt probablement l'ha disparat el grup militant Hezbol·là, amb el suport de l'Iran, des del Líban. Dos drons més també van ser interceptats dilluns.

El primer ministre del Regne Unit, Keir Starmer, ha parlat per telèfon amb el president de Xipre, Nikos Christodoulides, per a fer-li saber que li donarien suport enviant ajuda militar. Abans, a primera hora del dia, ho havia fet el president francés, Emmanuel Macron.

A París, l'Estat Major conjunt de l'exèrcit francés ha declarat que avalua constantment la situació. «Les forces armades franceses actuen en coordinació amb els socis regionals de cara a contribuir a l'estabilitat de la regió, particularment en virtut dels acords de defensa existents», ha dit en resposta a una petició de comentari de Reuters.

Grècia ha enviat posteriorment quatre caces F-16 a l'illa. Dos fragates, una equipada amb el sistema d'inhibició antidron Centauros, també naveguen cap a Xipre. El Centauros, que s'ha desplegat amb èxit contra els rebels houthis que atacaven les rutes marítimes davant del Iemen, pot detectar i incapacitar drons de baix vol, fins i tot aquells que s'arrapen al terreny o llisquen per la superfície del mar. «Grècia està present i continuarà present per a ajudar de qualsevol manera en la defensa de la República de Xipre», ha dit el ministre de Defensa grec, Nikos Dendias, durant una visita a Nicòsia dimarts.

Xipre, que en el passat depenia fortament de Rússia, té unes capacitats de defensa modestes, típicament enfocades en la protecció territorial. Els esforços de modernització recents inclouen l'adquisició del sistema de defensa aèria Barak MX per a reforçar la cobertura aèria.