Científics russos implanten xips al cervell dels coloms per a convertir-los en espies

Científics russos, entre els quals figuren investigadors de l’Institut d’Intel·ligència Artificial dirigit per Katerina Tíkhonova, filla menor del president Vladímir Putin, treballen en un projecte pioner per a implantar xips cerebrals a coloms i convertir-los en biodrons teledirigits.

Esta tecnologia la desenvolupa l'empresa emergent Neiry Group, que afirma que les aus poden utilitzar-se per al monitoratge ambiental, inspecció d’instal·lacions o recerca i rescat, tot i que també podria tindre aplicacions militars.

Funcionament i control dels biodrons

Els biodrons es controlen mitjançant elèctrodes implantats al cervell, que envien estímuls elèctrics que influïxen en els instints del colom per a dirigir-li el vol. La informació s’envia des d’una motxilla que porten a l’esquena, equipada amb una bateria solar i una càmera al pit.

El sistema compta amb posicionament GPS per a controlar les rutes de vol, que actualment són de distàncies curtes, però els investigadors preveuen vols de desenes de quilòmetres.

L'empresa assegura que les operacions són segures i que els animals no patixen, però experts en bioètica i alguns científics posen en dubte l’eficàcia i la sostenibilitat del projecte, a més de qüestionar els criteris ètics d’utilitzar éssers vius com a “drons vius”.

Debat ètic i dubtes científics

El fundador de Neiry, Alexander Panov, defensa que esta limitació del lliure albir dels coloms és comparable a la interacció humana amb altres animals domèstics i que els seus equips d’ètica no tenen objeccions a este ús, segons ha informat este dimecres el portal Meduza.

Este projecte ha aconseguit captar importants inversions —segons Forbes, Neiry va ingressar 481 milions de rubles en el 2024— i compta amb la participació de científics de renom de l’Institut que dirigeix Tíkhonova.

No obstant això, la literatura acadèmica qualifica estos experiments d’“optimisme forçat” i les primeres proves visuals mostren vols amb ordres simples que no s’assemblen al comportament natural de les aus.