Del Baix Vinalopó als Ports: estes són les celebracions de Sant Antoni per al cap de setmana a la Comunitat Valenciana

El cap de setmana del 16 al 18 de gener (amb el dia gran de Sant Antoni Abat el 17) arriba carregat de celebracions arreu de la Comunitat Valenciana. Fogueres, processons, porrats, coets, música i, sobretot, la tradicional benedicció d’animals marquen una agenda molt diversa i repartida per comarques, amb cites tant a l’interior com a la costa i a les principals ciutats.

Del Baix Vinalopó a la Marina

A la província d’Alacant, una de les festes més destacades és la del barri de Sant Antoni d’Elx, amb programació repartida en dos caps de setmana. Entre els actes centrals figuren misses, cercaviles i activitats populars, i el dissabte 17 es concentra el dia del patró amb xocolatada, jocs i la processó; a la nit, un castell de focs i la foguera al voltant de l’ermita. El diumenge 18 es completa amb la romeria i la benedicció d’animals, a més de la rifa de la vidriola del porc i la traca final.

També a la ciutat Alacant hi ha actes programats al voltant de Sant Antoni, amb cercaviles, missa, processó i jornades festives que inclouen concurs de paelles i benedicció d’animals en el calendari.

A l’interior, Biar (Alt Vinalopó) manté viva una celebració molt arrelada de Sant Antoni Abat i el Rei Pàixaro, amb foc, danses i rituals tradicionals en el cap de setmana més pròxim al 17 de gener.

I la Vall d’Alcalà (Marina Alta) celebra Sant Antoni amb tradicions com la plantada del pi —que després es crema— i actes de convivència amb xocolate, bunyols i menjades populars amb carn i embotits.

Ja fora del cap de setmana immediat, però dins del calendari de Sant Antoni, Finestrat (Marina Baixa) ha convocat la celebració de Sant Antoni del Porquet per al dissabte 24 de gener, amb recollida prèvia de lots, benedicció d’animals i la tradicional subhasta.

L’Horta, el Camp de Túria, la Serrania… i la Safor

A la província de València, la capital acull un dels actes més multitudinaris: la tradicional benedicció d’animals al barri de la Saïdia, al carrer de Sagunt, amb missa i el posterior pas de mascotes i altres animals.

A Bétera (Camp de Túria), la festa guanya força amb les populars calderes d’arròs amb fesols i naps, que reunixen milers de persones, i amb una vesprada marcada per les coetades de les penyes i el protagonisme del foc, amb encesa de la foguera a mitjanit.

A l’interior, Chelva (Serrania) suma una proposta cultural vinculada a estes dates amb l’activitat de Cuentantón.

I, com a gran comarca amb molta implantació d’esta festa, la Safor també desplega actes (amb l’equilibri territorial marcat per la programació general): Benirredrà celebra el Porrat de Sant Antoni del 16 al 18, amb mercat, animació, crema de la foguera, música i visites guiades a l’ermita.

A la mateixa comarca, hi ha benediccions i fogueres a municipis com Oliva, Tavernes de la Valldigna, Simat de la Valldigna, Bellreguard, Beniarjó, Ròtova, Xeraco, Piles, Potries, el Real de Gandia, Miramar, Palma de Gandia, Palmera, Almiserà, Almoines, Barx i l’Alqueria de la Comtessa, amb actes que combinen missa, repartiment de pa beneït, música i activitats familiars; en alguns casos, també correfocs, cavalcades temàtiques i sopars populars.

Els Ports i la Plana es bolquen amb la festa

A la província de Castelló, la festa té un pes especial a l’interior. Vilafranca (Ports) entra en el cap de setmana gran després de setmanes de preparatius: plantà de la barraca, recollida de llenya i actes que culminen amb foguera, celebracions religioses i benedicció d’animals.

També als Ports, el Forcall manté la seua Santantonada amb elements singulars: la comitiva, la benedicció d’animals, la recollida de la coqueta i, com a moment central, la crema de la barraca, a més de la tradicional llaurada i sembra a la plaça Major.

A la costa i la Plana, la festa es viu amb actes molt participatius. A Castelló de la Plana, la ciutat prepara la celebració del diumenge 18, amb benedicció a la plaça Maria Agustina, repartiment de cintes commemoratives i rotllos, i un recorregut adaptat per a facilitar el pas dels animals. Al Grau de Castelló hi ha la trobada de bestiari domèstic, una cita consolidada en el calendari festiu.

A la mateixa comarca de la Plana Alta, Benicàssim combina tradició i solidaritat amb processó, ball del Cremaller i xocolate solidari. I Orpesa destaca amb una imatge molt singular: la carrera de cavalls i burros a la platja de la Conxa.

A la Plana Baixa, la Vall d’Uixó posa el focus en un cap de setmana que suma tradició i música amb el Creamet Rock Vallero, amb repartiment del cremadet i concerts.

Amb este ventall d’actes, Sant Antoni torna a demostrar que és una de les celebracions d’hivern més arrelades, amb una combinació de ritual, cultura popular i festa al carrer que es repetix —amb segells molt diferents— a totes les comarques de la Comunitat Valenciana.