Paco Soler, artífex del millor equip de rugbi valencià

El rugbi és un esport que es va introduir a la Comunitat Valenciana fa vora cent anys. Els pioners van ser equips com el de la Federació Universitària Espanyola i el Tavernes. El testimoni directe dels anys daurats el representa Paco Soler, llegenda del rugbi valencià.

Soler ha estat des de l'inici vinculat al Rugbi Club València. Als dèsset anys guanyava unes pessetes jugant al futbol a Benigànim fins que un dia el van convidar a provar el rugbi i això li va canviar la vida. Es va salvar del servici militar i va aprofitar per a aprendre dels millors jugadors de rugbi a Toló, a França. Ja com a professor d'Educació Física, va introduir el seu esport com a part de l'assignatura.

Com a jugador va ser set vegades internacional i com a tècnic va arribar a seleccionador nacional. Soler va portar el València a guanyar la Lliga en el 1982 i a ser un dels clubs que més anys ha estat en la màxima categoria. També va crear el club de Montcada.

Li queda pendent el repte de construir un equip d'elit amb els millors jugadors del València, el CAU, Les Abelles i el Tatami, un projecte que va despertar l'interés de Juan Roig. Els anys no han fet més que augmentar l'estima pel rugbi, un esport que Paco Soler ha inoculat en centenars de jóvens.