La calor extrema augmenta el risc d'infarts, arrítmies i agreuja la insuficiència cardíaca

La calor extrema augmenta el risc d'infarts, arrítmies i agreujament de la insuficiència cardíaca durant els mesos d'estiu, per la qual cosa s'ha d'extremar la precaució en el cas de pacients polimedicats, ja que fàrmacs com diürètics, hipertensius o betablocadors poden alterar la resposta de l'organisme a les altes temperatures.

Així ho posen de manifest els especialistes de Cardiologia de l'Hospital Vithas València Túria, integrats en l'Institut Cardiovascular Vithas, qui recorden que la calor extrema incrementa de manera significativa la probabilitat de patir infarts, arrítmies i descompensacions cardíaques, especialment en persones majors i pacients amb malalties cròniques. Des de l'1 de juliol, a la Comunitat Valenciana s'han produït 114 morts atribuïbles a la calor.

Sobre això, el cap de Cardiologia del centre, Alfonso Valle, explica que durant els episodis de calor intensa, l'organisme activa mecanismes per a regular la temperatura corporal. "La vasodilatació, la sudoració i la pèrdua de líquids obliguen el cor a treballar amb més intensitat per a sostindre la pressió arterial i el flux sanguini", apunta el facultatiu.

Este esforç addicional, que en persones sanes sol passar desapercebut, pot esdevindre un desafiament per a aquells que patixen insuficiència cardíaca, cardiopaties estructurals —alteracions de les vàlvules o del múscul cardíac—, arrítmies o antecedents d'esdeveniments coronaris. En estos casos, la calor pot desencadenar símptomes com fatiga, mareig, palpitacions o sensació de falta d'aire.

La calor també augmenta el risc de deshidratació, un factor que altera l'equilibri d'electròlits —amb pèrdua de sodi i potassi— i pot afavorir l'aparició d'arrítmies.

Augment de riscos durant el bany

La influència de la calor sobre el sistema cardiovascular no es limita a l'activitat en terra ferma. Una proporció rellevant dels ofegaments d'adults no es deu únicament a la falta de perícia en l'aigua, sinó a causes sobtades d'origen mèdic —síncopes, arrítmies o infarts— ocorregudes durant el bany.

"Si un esdeveniment cardíac ocorre dins de l'aigua, com a conseqüència de la combinació de temperatures elevades, deshidratació i esforç físic en nadar, la pèrdua de consciència o la incapacitat per a mantindre's a flotació pot derivar en un ofegament secundari. És un fenomen que vegem cada estiu i que subratlla la importància d'extremar la precaució en platges i piscines durant els episodis de calor intensa", assenyala el doctor Valle.

Increment de risc en pacients polimedicats

La vulnerabilitat s'accentua en els pacients polimedicats, un grup que requerix vigilància especial durant els dies d'altes temperatures. Els diürètics afavoreixen la pèrdua de líquids i electròlits; els antihipertensius poden accentuar la caiguda de la pressió arterial, ja que provoquen la vasodilatació per calor, i els betablocadors limiten la resposta del cor a l'esforç i poden atenuar la percepció dels primers símptomes d'alarma.

"Quan es combinen diversos tractaments, estos efectes poden amplificar-se. Per això, és fonamental revisar la medicació si s'encadenen diversos dies de temperatures molt elevades", destaca Valle, qui recorda que l'ajust terapèutic sempre s'ha de fer davall supervisió mèdica i que en cap cas s'ha de suspendre un fàrmac per iniciativa pròpia.

Recomanacions dels experts sanitaris

Els especialistes ressalten que la prevenció continua sent l'eina més eficaç per a reduir el risc cardiovascular durant els episodis de calor extrema.

Mantindre una hidratació constant, inclús sense sensació de set; evitar l'exposició al sol i l'activitat física intensa en les hores centrals del dia; romandre en espais frescos i ventilats, i vigilar símptomes com mareig, palpitacions o dificultat respiratòria són mesures essencials per a pacients i població general.

"El missatge és senzill: protegir-se de la calor és protegir el cor. En un estiu marcat per temperatures extremes, la vigilància i l'autocura són essencials per a evitar complicacions", conclou el doctor Valle.