El fàrmac per a frenar l'esclerosi múltiple, més prop de ser una realitat

El cap de neurologia de l'Hospital Vall d'Hebron (Barcelona), Xavier Montalban, confia a tindre abans de Cap d'Any els resultats definitius i positius de l’Evobrutinib, un fàrmac que marcaria “un moment molt important en el tractament de l'esclerosi múltiple (EM)”, en disminuir tant els brots com la inflamació crònica latent que genera la discapacitat.

Montalban ha explicat que es tracta d'un fàrmac inhibidor d’una xicoteta molècula selectiva, potencialment capaç de penetrar al cervell, protegir-lo i modificar el curs de la discapacitat. L'expert lidera l'estudi d'aquest fàrmac de la companyia de ciència i tecnologia Merck, que aquest dimecres ha presentat noves dades de l'assaig en fase II, que demostra una eficàcia clínica sense recaigudes durant cinc anys en el 87,1% dels pacients. A més, reflecteix millores significatives en la salut mental i la vitalitat, ambdues estretament relacionades amb la fatiga, un dels símptomes més comuns de l’EM.

Si bé encara no hi ha data d'inici, Montalban confia també en els resultats dels estudis clínics que es preveu realitzar a Espanya. Consisteixen a extraure cèl·lules del malalt, “a les quals se'ls fa expressar una molècula que va contra els limfòcits dolents del mateix individu, que arriben a llocs molt recòndits”.

Esperances per als nous diagnòstics

“El diagnòstic de hui no té res a veure amb el de fa 20 i 25 anys. El pronòstic de la malaltia ha canviat d'una forma absolutament estratosfèrica”, ha assegurat el neuròleg. Per això, explica que davant un cas acabat de diagnosticar la malaltia “en principi, es pot controlar bastant bé”. Existeixen en l'actualitat dèsset medicaments, “alguns d'ells molt potents i altres que estan per vindre”. Per a l’eficàcia del tractament, “com més prompte comence millor, i com més eficaç siga aquest, millor en el llarg termini”, ha afirmat l’expert.

Major incidència en dones

Amb unes 55.000 persones afectades a Espanya, l’EM es diagnostica principalment entre els 20 i els 40 anys i representa la segona causa de discapacitat en adults joves, només superada pels accidents de trànsit.

Segons els estudis, es provoca per un atac del sistema immunitari contra la mielina —la coberta protectora que aïlla les cèl·lules nervioses—, danyant-la o destruint-la i causant la inflamació. Té més incidència en dones per una qüestió hormonal, segons Montalban, que assegura que “la majoria de les malalties immunològiques són més freqüents en les dones”, i assegura que no augmentat la incidència de l'esclerosi múltiple en la població, sinó la prevalença.

Causes de l'esclerosi múltiple

A més de per falta de vitamina D, Xavier Montalban apunta a traumatismes cranioencefàlics, a la falta de somni i a haver tingut una infecció per Epstein-Barr. Però un 95% de la població ha patit mononucleosi i solo uns pocs desenvolupen EM, amb la qual cosa cal tindre en compte també factors genètics i mediambientals.

Montalban aconsella consultar al neuròleg davant algun símptoma neurològic que dure més de 24 o 48 hores, formigueig en alguna extremitat, vista doble o borrosa durant un o dos dies, fatiga excessiva o alguna afectació cognitiva.